60 குடவரை கோயில்களை உருவாக்கிய பாண்டியர்கள்!

தமிழகத்தில் கிபி.7-ம் நூற்றாண்டில் இருந்துதான் கோயில் நமக்கு காணக் கிடைக்கின்றன. அதற்கு முன்பு கோயில்கள் இருந்தாலும், அவை எந்த மாதிரியான வடிவ அமைப்பில் இருந்தன என்பது தெரியவில்லை. 7-ம் நூற்றாண்டுக்கு முன்பு தமிழகத்தில் இருந்த கோயில்கள் அனைத்தும் மரம், செங்கல், சுண்ணாம்பு உள்ளிட்ட பொருட்களால் கட்டப்பட்டிருக்கும் என்பதால், அவை காலப்போக்கில் மறைந்துவிட்டன. தமிழரின் பண்பாட்டில் இறந்தவர்களையே இறைவனாக வழிபடும் வழக்கமும் இருந்ததால், அவர்களுக்கென நடுகல் வைத்து வழிபட்டனர்.

தமிழகத்தின் வடபகுதியை கி.பி. 7-ம் நூற்றாண்டில் ஆண்ட பல்லவர்கள் சாளுக்கியரோடு கொண்டிருந்த நெருங்கிய தொடர்பால், அவர்கள் நாட்டில் இருந்த குடவரைக் கோயில்களை பார்த்து அதுபோன்று இங்கும் குடவரைக் கோயில்களை அமைத்திருக்கலாம் எனத் தெரிகிறது. இவர்களது சமகாலத்தவரான பாண்டியர்கள் மலையைக் குடைந்து சுமார் 60 குடவரைக் கோயில்களை கட்டியுள்ளனர்.